美国结束运行55年的卫星预警计划——Ars Technica

美国正式结束了“国防支援计划”（Defense Support Program，DSP）——美国首个用于导弹发射预警的卫星系统。据Ars Technica报道，美国太空军在运行超过55年后，将该网络最后两颗卫星退役。

最后两颗卫星被转移至更高轨道

美国太空军表示，两颗最后的DSP卫星于9月初参加了一次轨道机动训练。对其轨道的独立追踪显示，这些卫星上升了数百公里。这种机动通常与将航天器转移至地球静止轨道上方的墓地轨道有关。

美国太空军Mission Delta 4指挥官布兰登·达文波特上校表示，DSP星座曾是该国国防的核心组成部分之一。他说，该系统在冷战期间有助于威慑，并从海湾战争时期起一直保护部署在海外的美国军人，直至卫星退役。

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从冷战到新系统

第一颗DSP卫星于1970年底由Titan IIIC火箭从卡纳维拉尔角发射。早期航天器重量约为1吨，搭载约2000个红外探测器，并在地球同步轨道运行。它们持续监测地球，以探测导弹发射，主要是苏联洲际弹道导弹的发射。

此后，卫星性能得到改进：后期航天器配备超过6000个红外探测器，重量约为2.5吨。DSP卫星一直发射至2007年，其中DSP-16于1991年由Atlantis航天飞机送入轨道。

DSP的继任者

DSP由天基红外系统（Space Based Infrared System）取代，美国军方于2011年开始发射该系统的卫星。其传感器能够探测强度较低的现象，并提供更长的预警时间。与此同时，美国正在开发下一代天基持续红外（Next-Generation Overhead Persistent Infrared）卫星；其中首颗可能在未来12个月内由Vulcan火箭发射。