天文学家确认最年轻的已知系外行星Elias 2-24 b——Live Science
天文学家确认了系外行星Elias 2-24 b的存在，它的年龄可能不足100万年。它围绕一颗距离地球约450光年的年轻恒星运行，是目前已知系外行星中最年轻的一颗，Live Science报道。
原行星盘中的行星
Elias 2-24 b的质量估计为木星质量的两到四倍。它与其恒星的距离几乎是海王星与太阳距离的两倍。天文学家在2017年注意到该天体最初的间接迹象，当时他们在这颗恒星的原行星盘中发现了一个小间隙。
原行星盘由气体、尘埃以及恒星形成后留下的其他物质组成。发现的间隙表明，该区域可能形成了一颗行星，但当时未能直接观测到它。
在2026年9月16日发表于《The Astrophysical Journal Letters》的一项研究中，科学家结合了夏威夷W. M.凯克天文台、智利ALMA综合阵以及位于智利的欧洲南方天文台甚大望远镜的数据。这使得直接观测Elias 2-24 b、确认其存在并估计其年龄成为可能。
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罕见的形成阶段
该研究的第一作者、智利迭戈·波塔莱斯大学天体物理研究所博士生安德烈亚·贝尔纳尔迪指出，这颗行星仍在积极从周围环境中积累物质。她表示，这使得观测一个很少被直接研究的行星形成阶段成为可能。
此前，已知最年轻的系外行星被认为是年龄约500万年的天体，其中包括PDS 70恒星附近的行星。2024年，天文学家报告了年龄约300万年的TIDYE-1b；2025年，他们报告了AB Aurigae b，其年龄可能约为200万年。Elias 2-24 b至少比此前的纪录保持者年轻一倍。
在超过6000颗已知系外行星中，大多数是通过凌日法发现的——即当行星从恒星前方经过时，恒星亮度会短暂下降。对于原行星盘内部的行星，这种方法存在局限：从侧面观测时，盘中的物质会持续削弱恒星的光。研究人员认为，这个新天体将有助于检验行星形成早期阶段的模型。
