引力透镜效应或可解释黑洞合并事件——Live Science
美国LIGO天文台的探测器于2023年11月23日记录到引力波信号GW231123，最初该信号被认为与距地球约20亿光年的两颗黑洞碰撞有关。一项新研究认为，该信号可能经历了引力透镜效应，因此对天体质量的估算可能被高估，Live Science报道。
黑洞质量问题
根据初步计算，两颗黑洞在碰撞前的质量约为太阳质量的100倍和130倍，而合并后形成的黑洞质量约为太阳质量的230倍。这一事件被称为有记录以来质量最大的黑洞合并，但按照当前关于黑洞形成的认识，这些参数很难解释。
这些天体属于所谓的质量缺口：它们对于由恒星坍缩形成的恒星级黑洞而言过大，但又小于中等质量黑洞。研究人员还对两颗黑洞在碰撞前异常快速的自转感到惊讶。
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透镜假说
在8月25日发表于《天体物理学杂志快报》的研究中，科学家模拟了引力透镜效应可能如何改变引力波信号。当辐射穿过大质量天体附近被引力弯曲的时空时，就会产生这种效应。
作者认为，GW231123可能被质量介于太阳质量190倍至850倍之间的致密天体，或被诸如球状星团这样的延展结构偏折和扭曲。在这种情况下，合并后黑洞的质量可能约为太阳质量的140倍，而不是230倍，并且该解释无需假设原始天体具有异常高的自转速度。这种情景还意味着，信号源距离地球比此前认为的更远。
与此同时，引力波的引力透镜效应迄今尚未被直接观测到。研究人员强调，他们的工作属于理论研究，并未提供直接证据证明正是透镜效应影响了GW231123信号。
