扎沃多夫斯基岛企鹅数量减少逾40%——《科学新闻》

在南大西洋偏远的火山岛扎沃多夫斯基岛上，繁殖企鹅的总数量在15年间减少了逾40%。这个曾被认为是全球最大的企鹅群落如今约有83.8万只鸟类。《科学新闻》报道了这项发表于《当代生物学》期刊的研究结果。

南极企鹅数量急剧减少

科学家将自己在2023年考察期间的观察结果与卫星图像进行了比较，并估算了2011年至2025年期间的鸟类数量。帽带企鹅（Pygoscelis antarcticus）被占用的筑巢地点数量在此期间减少了63%。

这座面积为15平方公里的岛屿位于阿根廷以西约2500公里处。1997年的初步估算显示，这里的帽带企鹅数量为200万只，而后续利用卫星图像进行的统计将这一估算降至120万只。尽管如此，该群落长期以来仍是世界上最大的。

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可能缺乏磷虾

研究人员认为，气候变化是数量下降最可能的解释。他们评估认为，水温升高可能迫使磷虾向南迁移至威德尔海。帽带企鹅以磷虾为食，且由于缺乏可供筑巢的岛屿，它们无法追随磷虾迁移。

与此同时，岛上约43万只长冠企鹅（Eudyptes chrysolophus）的数量在2011年至2016年增长28%后保持稳定。该物种的食物更加多样，包括浮游动物和鱼类。卫星追踪还显示，这两个物种主要在不同区域觅食，因此它们之间的竞争不被认为是数量下降的原因。

科学家还排除了2016年火山喷发产生决定性影响的说法：数量下降在喷发前就已开始，并在喷发后持续。如今，世界最大企鹅群落的称号转移至东南极洲的阿代尔角，那里生活着超过100万只阿德利企鹅。