Newcastle zagra w wielkim finale NRL po raz pierwszy od 25 lat — ABC News Australia
W Australii klub Newcastle Knights pokonał Penrith Panthers 22:14 w finale wstępnym National Rugby League NRL i po raz pierwszy od 2001 roku awansował do męskiego wielkiego finału. Mecz odbył się na Stadium Australia w Sydney.
Jak podaje ABC News Australia, były zawodnik Knights Matty Johns po końcowym gwizdku nie potrafił powstrzymać łez, doceniając występ zespołu oraz wsparcie jego kibiców w trudnych dla klubu latach.
Zwycięstwo w osłabieniu
Newcastle rozegrało ponad połowę meczu w osłabieniu po tym, jak Phoenix Crossland został usunięty z boiska za chwyt hip-drop. W tym epizodzie zawodnik Penrith Nathan Cleary doznał poważnej kontuzji nogi.
Niedługo potem Panthers objęli prowadzenie 14:6, z którym drużyny zeszły na przerwę. W drugiej połowie Knights pewnie zagrali w obronie i zdobyli trzy przyłożenia, zapewniając sobie zwycięstwo.
Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.
Męska drużyna Newcastle nie grała w wielkim finale od 2001 roku. Wówczas Knights, prowadzeni przez Andrew Johnsa, pokonali Eels w decydującym meczu sezonu.
Wsparcie z trybun
Trener Newcastle Justin Holbrook podziękował fanom, którzy dotarli na mecz mimo opóźnień i odwołania kursów pociągów na liniach Central Coast i Newcastle. Z powodu problemów z pociągiem towarowym kibice musieli szukać alternatywnych tras i zastępczych środków transportu, co spowodowało korki na autostradzie M1.
Według Holbrooka wsparcie 30 tysięcy fanów pomogło drużynie poczuć, jakby na boisku miała dodatkowego zawodnika. Kapitan Kalyn Ponga również wskazał kibiców jako jedną z głównych przyczyn zwycięstwa. W wielkim finale NRL 4 października Newcastle Knights zagrają przeciwko Sydney Roosters.
