تدرس شركة لوكهيد مارتن إنتاج نسخة خاصة من طائرة F-16 لأوكرانيا

تدرس شركة «لوكهيد مارتن» الأمريكية إمكانية تطوير نسخة خاصة من مقاتلة F-16 لتلبية احتياجات أوكرانيا. ومن بين التحسينات المحتملة: زيادة مدى الطيران، وتركيب رادار حديث، وتوسيع قائمة الأسلحة الأوروبية المتوافقة. 

ووفقًا للمعلومات الأولية، قد يتم تزويد طائرة F-16 المُحدَّثة بمحطة رادار مزودة بشبكة هوائيات مركبة نشطة (AESA)، بالإضافة إلى إمكانية استخدام مجموعة أوسع من الأسلحة الأوروبية. ويشمل ذلك، على وجه الخصوص، القنابل الجوية الموجهة والصواريخ المجنحة.

تستخدم أوكرانيا حالياً بشكل أساسي مقاتلات F-16 الأوروبية، التي تم تحديثها في إطار برنامج تمديد العمر التشغيلي (MLU). وفي الوقت نفسه، احتفظت هذه الطائرات بمحطات رادار قديمة، تتفوق عليها الأنظمة الحديثة من حيث القدرات.

ولم يتضح بعد ما إذا كان المشروع يتضمن إنتاج طائرات F-16 جديدة خصيصًا لأوكرانيا، أم أنه يتعلق بتحديث شامل للطائرات الموجودة بالفعل.

قد يكون الخيار الثاني مشابهاً لبرنامج تركيا لتحديث مقاتلات F-16. وفي إطار هذا البرنامج، يتم تزويد الطائرات القديمة بأجهزة كمبيوتر طيران جديدة، وبرامج حاسوبية، وأنظمة إلكترونيات طيران، ومحطات رادار.

ومن شأن هذا النهج أن يتيح لأوكرانيا زيادة القدرات القتالية لأسطولها الجوي الحالي وإطالة عمر الخدمة للمقاتلات دون الحاجة إلى شراء طائرات من طراز «بلوك 70» الأكثر تكلفة بكثير.

أحد الخيارات المحتملة للتحديث هو رادار AN/APG-83 SABR، الذي تقترحه شركة لوكهيد مارتن لتحديث طائرات F-16 الحالية. تستخدم محطة الرادار هذه تقنية شبكة الهوائيات النشطة ذات الطور المتغير (AESA).

تُظهر الصورة الأولى التي تم نشرها نموذجًا للنسخة الأوكرانية المحتملة لمقاتلة F-16 بألوان جديدة. كما تظهر في الصورة خزانات الوقود المدمجة وحاوية التصويب Sniper XR.

أما الصورة الثانية فتُظهر رادار AN/APG-83 SABR، الذي تروج له شركة لوكهيد مارتن بنشاط كخيار لتحديث مقاتلات F-16.

وفي الوقت نفسه، لا تزال المعلومات المتعلقة بالنسخة الأوكرانية الخاصة من طائرة F-16 في مرحلة أولية: فلم يتم الإعلان عن المواصفات الفنية النهائية، أو شكل تنفيذ المشروع، أو المواعيد المحتملة لتنفيذه.

جاء ذلك في تقرير نشره موقع «Defence Blog» نقلاً عن مصادر داخل الشركة.

يوم الاثنين، 19 أكتوبر، التقى الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بممثلين عن شركة الدفاع الأمريكية «لوكهيد مارتن». وكان أحد مواضيع النقاش هو حماية أوكرانيا من الصواريخ الباليستية.

ووافقت هولندا على مساعدة أوكرانيا في الصيانة الفنية لطائرات F-16. وجاء هذا القرار عقب محادثة مع الرئيس فولوديمير زيلينسكي، الذي كان قد أعلن سابقًا عن بقاء جزء من المقاتلات الأوكرانية لفترة طويلة قيد الإصلاح في أوروبا.

وفي وقت سابق، وجه المدير العام لشركة «إيرباص» غيوم فوري تحذيرًا إلى رئيس وزراء المملكة المتحدة آندي بيرنهام بشأن احتمال اختيار شركة «لوكهيد مارتن» الأمريكية لتصنيع الأقمار الصناعية العسكرية من طراز «سكاي نت».