Trener Fremantle skrytykował opóźnienie decyzji AFL w sprawie Neale’a — ABC News Australia

W Australii trener Fremantle Dockers Justin Longmuir oświadczył, że decyzja Australijskiej Ligi Futbolowej (AFL) o dopuszczeniu Lachiego Neale’a do gry w wielkim finale powinna była zostać podjęta wcześniej. Pomocnik Brisbane Lions uniknął zawieszenia na jeden mecz i będzie mógł wystąpić w sobotnim decydującym spotkaniu przeciwko swojemu byłemu klubowi na stadionie MCG w Melbourne.

Jak podaje ABC News Australia, Neale początkowo został ukarany zawieszeniem na jedno spotkanie za uderzenie Jacka Ginnivana z Hawthorn Hawks. W czwartek komisja apelacyjna zastąpiła sankcję grzywną w wysokości 10 tys. dolarów, uwzględniając między innymi fakt, że piłkarz ani razu nie został zawieszony w trakcie swojej 320-meczowej kariery w AFL.

Reakcja trenera Fremantle

Longmuir powiedział, że spodziewał się dopuszczenia Neale’a do gry, ale uważał, że decyzja powinna była zapaść wcześniej w ciągu tygodnia. „Jestem trochę cyniczny w takich sprawach. Czasami wydaje mi się, że dochodzą do takiego wyniku nieco później, niż, jak sądziłem, powinni byli dojść” — powiedział trener.

Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.

Dodał, że zespół przygotowywał się na najsilniejszy skład Brisbane i nazwał Neale’a jednym z kluczowych zawodników rywala. Według Longmuira nawet przy nieobecności pomocnika inni gracze Lions mogliby otrzymać więcej czasu gry w środku pola. Trener zaznaczył również, że pewna pobłażliwość wobec piłkarzy z dobrą historią dyscyplinarną i znaczącym wkładem w grę nie jest zła dla sportu.

Przygotowania Brisbane do finału

Główny trener Brisbane Lions Chris Fagan przyznał, że nie był pewien decyzji korzystnej dla Neale’a. Jednocześnie nazwał udział zawodnika „dobrym dla futbolu” i powiedział, że zespół był już gotowy na scenariusz bez niego.

Gdyby Neale nie mógł zagrać, do składu wróciłby obrońca Noah Answerth, który był dostępny po kontuzji odniesionej trzy tygodnie wcześniej w finale kwalifikacyjnym. Zamiast tego Brisbane pozostawiło skład bez zmian i spróbuje zdobyć trzecie z rzędu mistrzostwo AFL. W razie zwycięstwa byłby to drugi triumf klubu w serii trzech kolejnych tytułów po zwycięstwach w latach 2001–2003.