Pentagon inwestuje 450 mln dolarów w dostawy wolframu w USA — Defense News
Departament Obrony USA ogłosił inwestycję w wysokości 450 mln dolarów w The Elmet Group, aby wzmocnić amerykański łańcuch dostaw wolframu — minerału o kluczowym znaczeniu, wykorzystywanego w produkcji amunicji, pocisków rakietowych i innego uzbrojenia. Jak podaje Defense News, firmę wybrano, ponieważ jest jedynym amerykańskim producentem w pełni zintegrowanych materiałów i komponentów z wolframu i molibdenu.
Ograniczenia dotyczące chińskiego wolframu
Inwestycja jest realizowana przed terminem 1 stycznia, związanym z federalną zasadą zamówień. Będzie ona zakazywać wykorzystywania na potrzeby obronne USA wolframu wydobytego, rafinowanego lub przetworzonego w Chinach, Rosji, Iranie i Korei Północnej.
Michael Cadenazzi, zastępca sekretarza obrony USA ds. polityki bazy przemysłowej, oświadczył, że finansowanie ma pomóc w odbudowie krytycznych zdolności przemysłowych w Stanach Zjednoczonych oraz wzmocnieniu odporności łańcuchów dostaw i bazy produkcyjnej systemów obronnych.
Według danych rządowych Chiny kontrolują około 85% światowych dostaw wolframu i 40% dostaw molibdenu. Analityk minerałów krytycznych Chris Berry zaznaczył, że USA nie wydobywają wolframu od 2015 roku, a wzrost jego ceny jest, w jego ocenie, niemal całkowicie związany z decyzjami politycznymi w Pekinie i Waszyngtonie.
Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.
Na co zostaną przeznaczone środki
Elmet Group przeznaczy 165 mln dolarów na modernizację działalności produkcyjnej w stanach Maine, Michigan i Ohio, aby zwiększyć wydajność. Kolejne około 150 mln dolarów firma planuje skierować na wznowienie wydobycia wolframu w Imlay w stanie Nevada, a 100 mln dolarów — na utworzenie działu rafinacji i handlu w celu wsparcia dostępu oraz międzynarodowych partnerstw.
Firma z siedzibą w Portland w stanie Maine wspiera ponad 100 amerykańskich programów obronnych, w tym Patriot, Javelin, AEGIS, Trident II i THAAD, a także programy okrętów podwodnych klas Virginia i Columbia. Elmet poinformował również o porozumieniach dotyczących działalności wydobywczej z brytyjską Tungsten West i wietnamską Masan High-Tech Materials Corporation.
Właściwości metalu
Wolfram ma najwyższą temperaturę topnienia spośród metali i gęstość w przybliżeniu taką samą jak złoto. W połączeniu z węglem tworzy węglik wolframu — niezwykle twardy materiał do zastosowań przemysłowych i wojskowych. Według Berry'ego dla większości takich zastosowań nie ma pełnowartościowego zamiennika na dużą skalę, a stabilne dostawy wymagają nie tylko nowych kopalń, lecz także mocy w zakresie rafinacji i przetwarzania metalu.
