Компания Virgin Galactic совершила первый коммерческий суборбитальный полет

Космоплан SpaceShipTwo, компании Virgin Galactic, успешно совершил свой первый коммерческий полет. Борт поднялся на высоту в 85 километров, а пассажиры – итальянские исследователи – провели в условиях невесомости серию экспериментов.

Об этом сообщает издание SpaceNews.

Компания Virgin Galactic разрабатывает проект суборбитального космоплана для космического туризма с начала 2000-х годов. Суть проекта состоит в том, что самолет-носитель вывозит относительно небольшой космоплан на высоту около 10 километров, где он отделяется, запускает ракетный двигатель и совершает суборбитальный полет, после которого возвращается на аэродром, где совершает посадку, как самолет. Первый прототип SpaceShipOne преодолел предел космоса еще в 2003 году, но начало коммерческих полетов сильно задержалось, в частности, из-за катастрофы SpaceShipTwo в 2014 году, где погиб один из пилотов.

Conclusa con successo #Virtute1, 1° volo suborbitale dell'#AeronauticaMilitare per la ricerca scientifica e sperimentazione delle conseguenze della microgravità sul corpo umano.
L’equipaggio ha condotto esperimenti di medicina, materiali avanzati, fisica dei fluidi e fisiologia pic.twitter.com/sOcGr4tlTV

— Aeronautica Militare (@ItalianAirForce) June 29, 2023

Запуск состоялся из космопорта «Америка» в Нью-Мексико в 17:30 по киевскому времени. Космоплан VSS Unity (второй аппарат из серии SpaceShopTwo) сперва доставил на высоту около 14 километров самолет-носитель, после чего в 18:30 VSS Unity отстыковался и продолжил движение вверх с собственными двигателями. На Землю экипаж вернулся в 18:43 по Киеву.

На борту космоплана было шесть человек: два пилота, работник Virgin Galactic и три итальянских исследователя, которые должны были провести 13 экспериментов, среди которых в частности измерения космической радиации, опыты по влиянию невесомости на жидкости и процессы горения, а также испытание нового противоперегрузочного костюма.

WATCH LIVE: Join us for the launch our first commercial spaceflight and scientific research mission, #Galactic01 crewed by @ItalianAirForce & @CNRSocial_. https://t.co/rptoP4PeEk

— Virgin Galactic (@virgingalactic) June 29, 2023

Важно отметить, что все они побывали в космосе только по версии воздушных сил США, согласно которой его пределом считается высота в 80 километров. Международная авиационная федерация называет границей космоса так называемую линию Кармана – высоту в 100 километров.

Напомним, космическая компания Virgin Galactic, принадлежащая миллиардеру Ричарду Брэнсону, начала продажу билетов на полет в космос еще в начале 2022 года. Туристическое «путешествие» продлится до 90 минут.

Недавно американская компания запустила первый в мире космический завод.