Космический телескоп Hubble получил самый подробный на сегодняшний день снимок умирающей звезды CW Leonis, расположенной на расстоянии 400 световых лет от Земли в направлении созвездия Льва. Ее свет пробивается через плотные облака газа и пыли, образованные внешними слоями CW Leonis.
Как сообщает NASA, CW Leonis является углеродистой звездой – красным гигантом, в атмосфере которой углерод преобладает над кислородом. По оценкам астрономов, первоначально CW Leonis превосходила Солнце по массе в 3-5 раз, но к текущему моменту она «похудела» примерно на треть.
Возраст окружающей звезды оболочки составляет не менее 69 тысяч лет, а ее неоднородность и сложная структура обусловлены либо магнитным циклом CW Leonis, что приводит к периодическому увеличению выброса вещества, либо пока не обнаруженным компаньоном.