Дослідники запропонували пояснення хімічної різноманітності льоду Енцелада — ScienceDaily
Міжнародна група дослідників запропонувала пояснення незвично різному хімічному складу крижаних частинок, які викидаються з надр супутника Сатурна Енцелада. Експерименти показали, що великі краплі океанічної води можуть повільно замерзати в тріщинах крижаної кори, розділяючи солі на окремі ділянки, а згодом розколюватися на дрібні фрагменти.
Про результати дослідження повідомляє ScienceDaily. Під льодовою оболонкою Енцелада міститься глобальний океан, а поблизу його південного полюса тріщини викидають у космос водяну пару й частинки льоду. Ці частинки поповнюють Е-кільце Сатурна та дають змогу досліджувати склад прихованого океану без буріння криги.
Дані апарата Cassini
У 2004–2017 роках аналізатор космічного пилу на борту апарата NASA Cassini виміряв склад окремих крижаних частинок у Е-кільці. Команда під керівництвом професора Франка Постберга з Вільного університету Берліна проаналізувала 961 мас-спектр солоних частинок типу 3.
Частинки, що могли походити з одного океану, суттєво відрізнялися за складом. Одні містили більше хлориду натрію, інші — карбонатів, фосфатів або хлориду калію. При цьому хлорид і карбонат рідко траплялися разом в одній частинці, багатій на натрій.
Більше актуальних новин читайте у Telegram-каналі UA.News.
Повільне замерзання у тріщинах
Науковці з Інституту науки Токіо, зокрема професор Ясухіто Секіне, відтворили в лабораторії краплі з основними солями, які, як вважають, є в океані Енцелада. У краплях діаметром приблизно 200 мікрометрів солі розподілялися по різних ділянках за відносно повільного замерзання — зі швидкістю близько 10 К за хвилину або менше. За швидшого охолодження компоненти залишалися значно рівномірніше перемішаними.
Дослідники припускають, що краплі розміром від десятків до сотень мікрометрів спочатку повільно рухаються глибшими ділянками вентиляційних каналів і замерзають. Ближче до поверхні потік газу прискорюється, а замерзлі краплі можуть ударятися об стінки вузьких крижаних каналів та розбиватися. Кожен фрагмент здатен походити з окремої збагаченої сіллю ділянки первинної краплі.
Такий механізм, за оцінкою авторів, може також концентрувати органічні речовини в окремих крижаних зернах. Це потенційно полегшить майбутнім місіям пошук сполук, які в океані Енцелада перебувають у низьких концентраціях, а також вивчення умов для пребіотичної хімії.
