Фото: Чумацький шлях має форму букви S та вібрує
Нова точна карта диску нашої Галактики показала, що він зігнутий на краях і повільно «вібрує».
Про це повідомляє Naked Science, посилаючись на статтю китайських і австралійських учених.
«Звичні зображення нашої Галактики можуть виявитися не зовсім правильними. Нові астрометричні спостереження за змінними пульсуючими зірками дозволили скласти більш точну карту Чумацького Шляху і виявили, що її сплющений диск помітно зігнутий», - йдеться у статті.
Учені провели спостереження за цефеїдами Галактики. Недавно цей метод дозволив виявити в Чумацькому Шляху дивну «пустелю» — область, де зустрічаються лише рідкісні і досить старі зірки.
У новій роботі астрономи використовували дані космічного інфрачервоного телескопа WISE, який виявив 1339 цефеїд. Нанісши їх на карту, вчені виявили, що диск Чумацького Шляху помітно зігнутий на краях, за формою наближаючись до сильно витягнутої літери S.
Диск Галактики охоплює її ядро з центральною перемичкою, спіралі та рукави і тягнеться на 100 тисяч світлових років від центру. Пласку складову диска утворюють зірки — в основному молоді і яскраві, — проте газ розподіляється нерівномірно. Тому звичайні спостереження на лінії водню (Н-альфа) досі не дозволяли виділити саме плоску складову диска і побачити його справжню форму за серпанком міжзоряного газу і пилу.
Крім того, нові спостереження показали, що ця вигнута форма галактичного диска весь час коливається і прецесує. Таке явище вже було відомо на прикладі деяких інших галактик. Автори пов'язують це з гравітаційним впливом могутньої маси в центрі Чумацького Шляху, пов'язаної з розташованою тут надмасивною чорною дірою і мільярдами сусідніх зірок.
Раніше вчені з Гронінгенського університету в Нідерландах розповіли про історію Чумацького Шляху. Наша галактика близько 10 мільярдів років тому поглинула іншу, меншу галактику.
Також, учені з канадського Інституту теоретичної фізики припустили, що під час Великого вибуху утворилися два всесвіти: наш та інший — зворотній, де час плине навпаки.
Нагадаємо, у Чумацькому Шляху знайшли три нові зоряні формації. Ці скупчення знаходяться на відстані близько 4900 світлових років від нашої планети і містять, щонайменше, кілька сотень зірок. На думку астрономів, вік кластерів становить від 0,1 до 1,4 мільярда років.