США дозволили надати Україні винищувачі F-16 одразу після навчання льотчиків

Сполучені Штати схвалили передання Україні винищувачів F-16 із Данії та Нідерландів одразу, як буде завершено підготовку льотчиків.

Про це із посиланням на держсекретаря США Ентоні Блінкена повідомило агентство Reuters.

Вашингтон дав Данії та Нідерландам офіційні запевнення, що США прискорять схвалення всіх необхідних запитів на передання винищувачів Повітряним силам України, щоб ті отримали машини відразу після закінчення підготовки льотного складу.

Ці дві країни, які будуть навчати українців, нещодавно запросили гарантії в США, щоб, коли прийде час, вони змогли передати Україні свої літаки.

Reuters повідомляє, що держсекретар США написав листа своїм колегам у Копенгагені та Амстердамі, запевнивши їх, що запити щодо бортів будуть схвалені.

«Я пишу, щоб висловити повну підтримку Сполучених Штатів як щодо передання Україні винищувачів F-16, так і щодо навчання українських пілотів кваліфікованими інструкторами F-16», – йдеться у листі Ентоні Блінкена.

Нідерланди використовують 24 літаків F-16, придатних для оперативного розгортання. Також країна має додаткові 18 винищувачів F-16, які не використовуються і «можуть отримати інше призначення».

Данія має 43 F-16, причому 30 із них – в активній експлуатації. Країна планує зняти F-16 з озброєння у період із кінця 2023-го до кінця 2025 року (їх замінять сучасними F-35A).

Глава Держдепартаменту зазначив письмово, що «дуже важливо, щоб Україна могла захистити себе від російської агресії, що триває, і порушення суверенітету».

Координатор зовнішньої політики США запевнив, що схвалення запитів третіх країн щодо допомоги Україні в авіакоаліції дасть Україні «повною мірою скористатися своїми новими можливостями, як тільки перша група пілотів завершить навчання».

Скільки бортів Нідерланди та Данія передадуть (і як швидко) після курсу навчання авіаторів, поки що невідомо.

Президент США Джо Байден схвалив програми підготовки союзними країнами українських льотчиків на F-16 ще у травні. З того часу тема навчання затягувалася. Вашингтон поки що не дає згоди на навчання українських льотчиків на американських авіабазах.

Раніше було визначено першу групу українських пілотів, які візьмуть участь у тренуваннях на винищувачах F-16. До неї увійшли вісім фахівців.

Вісім льотчиків, які відправляться вчитися керувати винищувачами літаками F-16 – це лише перша партія, наголосив речник Повітряних сил ЗСУ Юрій Ігнат.

Президент США Джо Байден «дав зелене світло» навчанню українських пілотів на F-16, однак процесом керують Данія та Нідерланди.