Roman望远镜的燃料或可支持至少22年运行
NASA南希·格雷斯·罗曼太空望远镜于8月30日从美国卡纳维拉尔角发射，可能拥有支持至少22年潜在科学工作的燃料储备。该航天器正前往L2拉格朗日点，将在那里研究暗能量并寻找系外行星。
据Space.com报道，该望远镜的主要任务最初计划持续五年，如有资金支持还可再延长五年。如今，这座天文台至少可进行科学观测至2048年，前提是其运行不发生故障。
更小的质量使燃料箱得以完全加满
在设计期间，燃料箱容量是按最大质量为9,800公斤的航天器计算的。完工后的望远镜重8,065公斤。因此，燃料箱得以完全加满，而不仅仅装载执行10年任务所需的燃料量。
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NASA戈达德太空飞行中心Roman推进系统负责人艾莉森·拉奥解释说，航天器的质量会在设计和组装过程中发生变化。低于预期的质量使其能够装载更多燃料。
首次轨道修正节省了燃料
发射前装载的额外燃料，已使该航天器具备至少14年的资源储备。发射后24小时内，望远镜进行了持续三分钟的发动机点火，以进入前往L2的轨道。该机动以99%的精度将航天器送入所需航向，并消耗了18公斤燃料——不到为此次机动预留的200公斤燃料的10%。
据Space.com估计，这一节省可能会使望远镜的潜在运行期限增加约四年。首次修正的准确性还应减少第二次机动期间的燃料消耗；第二次机动计划于12月初进行，以将Roman送入L2附近的轨道。抵达后，该航天器将每28天进行一次小幅位置修正。
