3I/ATLAS甲烷中的氘氢比是67P的13倍——ScienceAlert

科学家发现，星际彗星3I/ATLAS甲烷中的氘氢比是67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星的13倍。据ScienceAlert报道，这一比例高于太阳系中任何已知天体。

小行星带中的观测

由NASA太阳系探索部门科学家领导的研究团队分析了彗发——即彗星的气体外层——的化学成分。研究人员为此使用了詹姆斯·韦布空间望远镜的红外观测能力。

观测于2025年12月底进行，当时3I/ATLAS正穿过火星和木星之间的小行星带。彼时，它与太阳的距离约为地球的2.5倍。

在这样的距离上，太阳辐射会导致冰态挥发性物质升华，而彗星的彗发会显著扩张。这使天文学家能够研究该天体周围物质的分子辐射。

更多最新消息请关注 UA.News Telegram 频道 Telegram.

同位素组成可能意味着什么

研究人员将重点放在甲烷中的氘氢比上。氘是氢的较重同位素，其在分子中的比例可以保留冰态尘埃颗粒形成条件的信息。

对于67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星，这一同位素信号此前已由对其进行直接探测的罗塞塔号探测器确认。新研究的作者认为，3I/ATLAS的高数值与这样一种假说相符：其冰体形成于重元素含量低、宇宙射线影响强烈的寒冷环境中。

科学家还推测，这颗彗星可能形成于原恒星环境中，或形成于一颗非常年轻恒星周围的气体和尘埃盘中。在约零下263摄氏度的温度下，气体会冻结在尘埃颗粒上，这有助于甲烷分子富集氘。作者认为，较低的碳-13含量也可能表明该天体起源久远。

研究结果发表在《Nature Astronomy》期刊上。