Alteon pozyskał 2,5 mln dolarów na rozwój autonomicznego samolotu
Startup Alteon z Bengaluru pozyskał 2,5 mln dolarów w rundzie pre-seed na rozwój autonomicznego samolotu, który ma wykorzystywać energię wiatru nad oceanem i potencjalnie pozostawać w powietrzu przez ponad rok. Rundzie przewodził indywidualny inwestor Lachy Groom, a udział w niej wziął także Together Fund, podaje TechCrunch.
Lot dzięki uskokowi wiatru
Firmę założył 20-letni Samay Sanghvi. Alteon tworzy niewielki autonomiczny samolot ze stałym skrzydłem, który ma pozyskiwać energię z uskoku wiatru nad oceanem za pomocą szybowania dynamicznego. Technikę tę, stosowaną przez albatrosy, opisuje się jako wielokrotne przemieszczanie się między warstwami powietrza poruszającymi się z różnymi prędkościami.
Początkowa konstrukcja zakłada samolot o rozpiętości skrzydeł około trzech metrów. Ma on lecieć blisko powierzchni oceanu, nabierać wysokości, skręcać w szybszy strumień powietrza i powtarzać ten cykl, pozyskując energię wiatru. W przyszłości Alteon planuje wykorzystywać śmigła jako turbiny do przekształcania części energii w elektryczność i ładowania pokładowych akumulatorów.
Technologia nadal wymaga weryfikacji
Alteon nie zademonstrował jeszcze, że jego samolot jest zdolny utrzymywać lot wyłącznie dzięki energii uzyskanej poprzez szybowanie dynamiczne. Podczas niedawnego testu systemu autonomicznego lotu nad Zatoką Bengalską aparat samodzielnie wykonał siedem cykli w kształcie litery O z prędkością ponad 62 mil na godzinę, lecąc w odległości do jednego metra od powierzchni wody.
Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.
Startup wskazuje jako kolejny kluczowy cel energetycznie neutralne szybowanie dynamiczne — tryb, w którym samolot będzie mógł latać nieprzerwanie przy wyłączonym układzie napędowym i pozyskiwać wystarczającą ilość energii z wiatru. Początkowo Alteon zamierza wykorzystywać takie aparaty do obserwacji morskiej, aby dostarczać rządom dane w czasie rzeczywistym o aktywności na ich wodach.
Gabriel Bousquet, inżynier techniki lotniczej i robotyki, nazwał lot nisko nad wodą obiecującym pierwszym rezultatem, jednak zauważył, że trudniejszym zadaniem będzie udowodnienie stabilnego pozyskiwania wystarczającej energii w rzeczywistych warunkach wiatrowych. Jak powiedział, aparat będzie musiał reagować na turbulencje, fale, rozbryzgi, deszcz, zmiany oświetlenia i ruchomą powierzchnię oceanu.
Alteon ma 20-osobowy zespół w Bengaluru i działa w obiekcie o powierzchni 10 tys. stóp kwadratowych. Według Sanghviego firma buduje do testów od czterech do pięciu samolotów tygodniowo i w ciągu ostatnich 30 dni przeprowadziła ponad 200 lotów testowych.
Czytaj nas na Telegram i Sends
