Teleskop Webba zarejestrował zmiany w pierścieniach małego ciała Chariklo

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba zarejestrował zmiany w dwóch pierścieniach małego ciała Układu Słonecznego Chariklo, które krąży wokół Słońca między Saturnem a Uranem. Jak informuje Space.com, wewnętrzny pierścień stał się znacznie bardziej nieprzezroczysty, podczas gdy zewnętrzny — mniej nieprzezroczysty.

Obserwacje zakrycia gwiazdy

Chariklo ma rozmiar około 250 kilometrów i należy do rodziny centaurów. Pomimo stosunkowo niewielkich rozmiarów obiekt ten ma dwa pierścienie. Zespół naukowców pod kierownictwem badaczy z Instytutu Astrofizyki Andaluzji IAA-CSIC rozpoczął obserwacje Chariklo za pomocą teleskopu Webba w październiku 2022 roku.

Astronomowie wykorzystali metodę zakrycia gwiazdy, w której mierzy się osłabienie światła gwiazdy, gdy przed nią przechodzi inny obiekt. Dane z teleskopu Webba porównano z wynikami innych obserwacji zakryć gwiazd przeprowadzonych w ciągu ostatniej dekady.

Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.

Nie ustalono przyczyny zmian

Kierownik zespołu Pablo Santos-Sanz oświadczył, że wyniki zmuszają do ponownego rozważenia wyobrażeń o powstawaniu, ewolucji i mechanizmach utrzymywania stabilności pierścieni małych ciał. Przyczyna zarejestrowanych zmian pozostaje obecnie nieznana.

Do obserwacji potrzebne były niezwykle precyzyjne dane dotyczące orbity Chariklo, pozycja gwiazdy określona przez misję Gaia Europejskiej Agencji Kosmicznej, a także trajektoria teleskopu Webba w pobliżu punktu Lagrange'a L2. Podczas zakrycia Chariklo poruszało się względem teleskopu z prędkością około 2,5 kilometra na sekundę, co umożliwiło rozróżnienie pierścieni z bezprecedensową szczegółowością. Astronomowie nadal polegają na metodzie zakryć w badaniu Chariklo, ponieważ nawet teleskop Webba nie może bezpośrednio uzyskać obrazu tego małego i odległego obiektu. Wyniki badania opublikowano w czasopiśmie Science Advances.

Czytaj nas na Telegram i Sends