Energia odnawialna może zmniejszyć ślad wodny centrów danych w USA

W Stanach Zjednoczonych szybka rozbudowa centrów danych dla systemów sztucznej inteligencji zwiększa presję na zasoby wodne, szczególnie w suchych stanach, w tym w Arizonie i Nowym Meksyku. Wiele takich obiektów wykorzystuje wodę do chłodzenia serwerów, a woda jest również potrzebna do wytwarzania energii elektrycznej z węgla i gazu.

Jak informuje Live Science, systemy chłodzenia centrów danych w USA zużyły około 66 mld litrów wody w 2023 roku. To mniej niż 1% całkowitego zużycia wody w kraju, jednak w regionach z niedoborem wody centra danych mogą istotnie zwiększać lokalne napięcia związane z wodą.

Chłodzenie i produkcja energii elektrycznej

Procesory w centrach danych mogą nagrzewać się do 176 stopni Fahrenheita, dlatego wymagają skutecznego odprowadzania ciepła. W tradycyjnych systemach wentylatory odprowadzają ciepło z szaf serwerowych, a schłodzona woda pomaga obniżać temperaturę powietrza w budynku. Podgrzana woda trafia do wież chłodniczych, gdzie jej część jest tracona wskutek parowania.

Szacunki śladu wodnego centrów danych uwzględniają nie tylko chłodzenie, lecz także wodę zużytą do produkcji energii elektrycznej. W elektrowniach węglowych i gazowych woda jest wykorzystywana między innymi do chłodzenia pary po tym, jak napędzi ona turbiny.

Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.

Energia słoneczna i wiatrowa

Według prognozy zespołu eksperta ds. systemów energetycznych Uniwersytetu Cornella, Fengqi You, do 2030 roku centra danych w USA mogą zużywać rocznie od 731 mld do 1,125 bln litrów wody. Górna granica tego szacunku w przybliżeniu odpowiada rocznej wielkości dostaw wody pitnej do Nowego Jorku.

Badanie z 2025 roku wykazało, że przejście na odnawialne źródła energii, zwiększenie wydajności procesorów AI oraz lokalizowanie centrów danych w regionach o mniejszym ryzyku suszy mogą znacząco zmniejszyć ślad wodny. Według You połączenie takich działań może zmniejszyć przyszły ślad wodny AI nawet o 86%.

Firmy technologiczne stosują również chłodzenie cieczą: ciecz krąży w rurach w zamkniętym obiegu i chłodzi procesory bezpośrednio. Podczas silnych upałów lub wysokiej wilgotności centra danych mogą potrzebować dodatkowych wodnych systemów chłodzenia.

Czytaj nas na Telegram i Sends