W Chinach znaleziono szczątki denisowian sprzed 134–167 tys. lat

W jaskini Bianfu w prowincji Junnan w południowo-zachodnich Chinach odkryto szczątki denisowian sprzed 134–167 tysięcy lat. Dwa badania opublikowane 9 września w czasopiśmie Nature opisują również kamienne narzędzia i sposób życia tej grupy archaicznych ludzi, informuje South China Morning Post.

Pięć zidentyfikowanych szczątków

Jaskinia znajduje się w Dalińskiej Autonomicznej Prefekturze Narodowości Bai, na wysokości 2370 metrów nad poziomem morza, na południowo-wschodnim obrzeżu Wyżyny Tybetańskiej. W 2019 roku pracownicy, którzy rozpoczęli rekultywację ekologiczną kamieniołomu, znaleźli kości i kamienne narzędzia. W tym samym roku rozpoczęto systematyczne wykopaliska w jaskini Bianfu, które później przyniosły tysiące szczątków kopalnych.

Zespół Fu Qiaomei z Instytutu Paleontologii Kręgowców i Paleoantropologii Chińskiej Akademii Nauk zbadał ponad 60 tysięcy fragmentów kości. Na podstawie starożytnych białek naukowcy zidentyfikowali trzy fragmenty kości denisowian — dwie kości ciemieniowe i fragment bliższego końca kości promieniowej — a także dwa zęby.

Autorzy pierwszej pracy nazwali Bianfu miejscem z największą liczbą szczątków denisowian poza Jaskinią Denisową na Syberii. Ich zdaniem znaleziska wypełniają istotną lukę geograficzną w danych dotyczących zasięgu tej grupy i doprecyzowują wiedzę o jej historii ewolucyjnej.

Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.

Polowanie w iglastym lesostepie

Drugie badanie, prowadzone przez Chena Fahu z Instytutu Badań Wyżyny Tybetańskiej Chińskiej Akademii Nauk, przeanalizowało szczątki zwierząt, pyłki oraz ponad 1300 kamiennych artefaktów. Dane te wskazują, że mieszkańcy jaskini żyli w środowisku zdominowanym przez drzewa iglaste.

W okresie zlodowacenia względnie ciepły klimat i iglaste krajobrazy leśno-stepowe wokół jaskini prawdopodobnie zapewniały stabilny dostęp do ssaków. Autorzy pracy opisali ówczesny Płaskowyż Junnan-Kuejczou jako sprzyjające miejsce do polowań.

Artefakty wskazują, że denisowianie polowali na zwierzęta średniej i dużej wielkości, w tym jelenie. Szybko obłupywali kamienie, nadając im potrzebny kształt, i szeroko wykorzystywali nieobrobione kości zwierzęce. Według artykułu Nature News znaleziska wskazują również, że denisowianie mogli zamieszkiwać jaskinię przez co najmniej 30 tysięcy lat, a być może nawet do 120 tysięcy lat.

Czytaj nas na Telegram i Sends