W Zimbabwe malują bydłu oczy, aby chronić je przed drapieżnikami — Mongabay
W wiosce Nyangombe w południowo-wschodnim Zimbabwe właściciele zwierząt gospodarskich malują duże czarno-białe „oczy” na tylnych częściach ciał zwierząt, próbując odstraszać lwy, lamparty i inne drapieżniki. Lokalny rolnik Edson Mabika powiedział, że wcześniej co roku tracił od czterech do pięciu zwierząt w wyniku ataków drapieżników, a po zastosowaniu tej metody w ciągu półtora roku stracił tylko kozę i jagnię. W obu przypadkach namalowane oznaczenia zdążyły już zniknąć.
Według Mongabay, w pierwszym półroczu 2026 roku lokalna rada okręgu Chiredzi odnotowała 317 przypadków konfliktów między ludźmi a dzikimi zwierzętami. Nyangombe leży w pobliżu obszarów ochrony przyrody Save Valley i Nyangombe Community Conservancy. Mieszkańcy twierdzą, że bawoły niszczą uprawy i rozprzestrzeniają choroby, a dzikie psy, szakale, lamparty i lwy atakują zwierzęta gospodarskie.
Rada byłego strażnika
Według Mabiki, w ciągu mniej niż 10 dni stracił cztery owce i cielę, choć trzymał zwierzęta w zabezpieczonym zagrodzeniu i miał doświadczonego pasterza z trzema psami. Następnie rolnik zwrócił się po radę do znajomego, który wcześniej pracował jako strażnik w rezerwacie. W styczniu 2025 roku Mabika namalował sztuczne oczy na około jednej trzeciej swojego inwentarza.
Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.
Strażnik Langton Bandama uważa, że takie oznaczenia mogą zapobiec atakowi lub opóźnić decyzję drapieżnika o zaatakowaniu. Jego zdaniem dodatkowe namalowanie rogów obok sztucznych oczu może wzmocnić efekt przeciwko dużym drapieżnikom polującym z zasadzki, w tym lwom.
Wyniki badania w Botswanie
Skuteczność tego podejścia sprawdzono w Botswanie. W badaniu z 2020 roku, które objęło około 2 tysięcy sztuk bydła, lwy i lamparty nie zabiły żadnej z 683 krów z namalowanymi oczami. Jednocześnie drapieżniki te zabiły 15 z 835 krów bez oznaczeń, a także cztery zwierzęta, na których namalowano proste krzyże.
Hieny cętkowane w okresie badania zabiły po jednej krowie w każdej z trzech grup, co może wskazywać na brak wpływu sztucznych oczu na skuteczność ich polowań. Lokalni mieszkańcy przypuszczają, że praktyka malowania sztucznych oczu mogła rozprzestrzenić się z obszarów graniczących z Botswaną, gdzie występuje częściej.
