Wenus mogła pochłonąć księżyc przez powolny obrót — Cyprus Mail

Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Riverside w USA przypuszczają, że Wenus mogła stracić swojego naturalnego satelitę z powodu niezwykle powolnego obrotu wokół własnej osi. Zgodnie z tą hipotezą satelita stopniowo zbliżałby się do planety i ostatecznie zderzył się z nią. O badaniu opublikowanym w The Astrophysical Journal informuje Cyprus Mail.

Modele przewidują upadek satelity

Główny autor pracy, astrofizyk Stephen Crane, zaznaczył, że modele komputerowe uwzględniały fizykę planet oraz oddziaływanie grawitacyjne hipotetycznych satelitów Wenus o różnych rozmiarach. We wszystkich rozpatrywanych scenariuszach satelity prędzej czy później miały spaść na planetę.

Według oceny Crane’a prawdopodobne zderzenie mogło nastąpić w ciągu pierwszego miliarda lat historii Wenus. Jednocześnie naukowcy nie mają dowodów na to, że Wenus rzeczywiście miała satelitę. Wcześniej wśród wyjaśnień jego braku wskazywano możliwość, że planeta nigdy nie miała satelity albo że został on zniszczony podczas wielkiego zderzenia z innym ciałem niebieskim.

Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.

Różnica względem układu Ziemia–Księżyc

Badacze za kluczowy czynnik uznali prędkość obrotu planety. Wenus wykonuje jeden obrót wokół własnej osi w ciągu 243 ziemskich dób — nieco dłużej, niż trwa jej obieg wokół Słońca. Ziemia natomiast obraca się w około 24 godziny, a więc ponad 200 razy szybciej.

Energia szybkiego obrotu Ziemi stopniowo oddala Księżyc od naszej planety: oddala się on o około 4 centymetry rocznie. Jest to mierzone za pomocą luster, które astronauci misji Apollo 11 pozostawili na powierzchni Księżyca w 1969 roku. Jak wynika z modelowania, w przypadku Wenus powolny obrót miałby przeciwny skutek dla ewentualnego satelity.

NASA planuje wystrzelić misje DAVINCI+ i VERITAS pod koniec lat 20. XXI wieku lub na początku lat 30. XXI wieku, aby zbadać atmosferę i cechy geologiczne Wenus.

Czytaj nas na Telegram i Sends