Erupcja Hunga Tonga mogła przyczynić się do rozkładu metanu w stratosferze
Potężna erupcja podwodnego wulkanu Hunga Tonga-Hunga Ha'apai w południowej części Oceanu Spokojnego w styczniu 2022 roku mogła przyczynić się do rozkładu części metanu, który wulkan uwolnił do atmosfery. Ustaliła to grupa badaczy na podstawie obserwacji satelitarnych pióropusza wulkanicznego, informuje ScienceDaily.
Naukowcy wykryli w chmurze rekordowo wysokie stężenia formaldehydu — substancji, która krótko powstaje podczas atmosferycznego rozkładu metanu. Pióropusz śledzono przez dziesięć dni aż do Ameryki Południowej. Ponieważ formaldehyd istnieje tylko przez kilka godzin, badacze doszli do wniosku, że metan w chmurze był rozkładany nieprzerwanie przez ponad tydzień.
Sól, popiół i światło słoneczne
Według obliczeń autorów pracy podczas erupcji wulkan uwolnił około 300 gigagramów metanu. Jednocześnie pióropusz wulkaniczny usuwał około 900 megagramów metanu na dobę. Badacze wiążą ten proces z mieszaniną popiołu wulkanicznego, słonej wody morskiej i światła słonecznego.
Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.
Podczas podwodnej erupcji wraz z popiołem ku górze dostała się duża ilość wody morskiej, a część tej mieszaniny dotarła do stratosfery. Według przypuszczeń naukowców światło słoneczne uruchamiało reakcje w cząstkach aerozolu, w wyniku których powstawał wysoce reaktywny chlor. Jego atomy reagowały z cząsteczkami metanu i przyczyniały się do ich rozszczepienia.
Obserwacje satelitarne
Do analizy wykorzystano instrument TROPOMI na satelicie Sentinel-5P Europejskiej Agencji Kosmicznej. Pomiary formaldehydu w stratosferycznym pióropuszu wulkanicznym wymagały dodatkowych korekt: badacze uwzględnili nietypową wysokość sygnału oraz wpływ wysokich stężeń dwutlenku siarki. Pozwoliło to potwierdzić, że niezwykle silny sygnał formaldehydu był rzeczywisty.
Autorzy uważają, że wyniki mogą wymagać doprecyzowania szacunków globalnego bilansu metanu, ponieważ wpływ pyłu atmosferycznego na rozkład tego gazu wcześniej nie był w pełni uwzględniany. Metan jest ważnym czynnikiem globalnego ocieplenia, ale pozostaje w atmosferze znacznie krócej niż część dwutlenku węgla. Badanie opublikowano w czasopiśmie Nature Communications.
Czytaj nas na Telegram i Sends
