阻断P2X7受体可减轻人脑组织炎症——ScienceDaily

伯明翰大学的研究人员发现，阻断P2X7受体可显著减轻人脑组织中的炎症反应。发表在《Brain》期刊上的研究结果可能为进一步研究治疗与神经炎症相关疾病的方法奠定基础，ScienceDaily报道。

触发炎症信号的受体

科学家研究了参与触发炎症信号的P2X7受体。为此，他们使用了活的人脑细胞培养物，以及在神经外科手术中获得的脑组织切片。研究人员发现，P2X7受体会促进细胞因子释放，细胞因子是调节炎症反应的蛋白质。

在使用特异性P2X7拮抗剂后，人脑组织中的炎症反应显著降低。作者指出，该受体可能是炎症发挥作用的多种疾病的重要治疗靶点，包括创伤性脑损伤、阿尔茨海默病和帕金森病、抑郁症、精神病、精神分裂症和多发性硬化症。

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人类小胶质细胞模型

研究的重要部分是对小胶质细胞的研究。小胶质细胞是协调大脑对损伤和炎症作出反应的免疫细胞。该团队开发了一种方法，可将血液样本中的外周单核细胞转化为类似小胶质细胞的细胞。这一模型使研究人员能够追踪人类细胞对炎症信号的反应。

研究负责人尼古拉斯·巴恩斯教授表示，研究人类小胶质细胞很困难，因为这些细胞在大脑的自然环境之外会迅速失去其特征性属性。在细胞模型中获得结果后，科学家在人体脑组织样本上对其进行了验证。他们将为患有神经退行性疾病和创伤性脑损伤的患者开发临床试验列为下一阶段。