NASA kontynuuje rozwój teleskopu podczerwonego PRIMA — Live Science
NASA kontynuuje rozwój teleskopu kosmicznego PRIMA, przeznaczonego do obserwacji w dalekiej podczerwieni. Misja przeszła do fazy B — etapu wstępnego projektowania i rozwoju technologii. Jak informuje Live Science, start urządzenia jest możliwy nie wcześniej niż w 2033 roku, a planowany czas trwania misji wyniesie pięć lat.
Obserwacje w dalekiej podczerwieni
PRIMA to skrót od Probe far-Infrared Mission for Astrophysics. Teleskop o szerokości 1,8 metra ma badać Wszechświat w dalekiej podczerwieni — przy długościach fal dłuższych niż te, do których przeznaczony jest Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, wystrzelony w 2021 roku.
Do głównych zadań naukowych PRIMA należą badanie pochodzenia egzoplanet, wzrostu galaktyk oraz ewolucji czarnych dziur. Astronomka z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa Meredith MacGregor zaznaczyła, że misja może pomóc określić rolę wody w formowaniu planet, całkowitą masę gazu, a także występowanie węgla i tlenu w dyskach, w których powstają egzoplanety. Według niej linie spektralne niezbędne do takich badań znajdują się w dalekiej podczerwieni i są niedostępne dla teleskopu Jamesa Webba.
Więcej aktualnych wiadomości na kanale UA.News w Telegramie Telegram.
Nowa klasa misji naukowych
PRIMA ma stać się pierwszą misją nowej klasy Probe Explorers, którą NASA umieszcza pomiędzy dużymi projektami flagowymi, takimi jak James Webb, a mniejszymi programami agencji. Limit kosztów projektu wynosi 1,2 mld dolarów, bez kosztów startu i innych wydatków pozaprojektowych. Dla porównania, koszt teleskopu Jamesa Webba w chwili jego startu w 2021 roku szacowano na 10 mld dolarów, bez uwzględnienia inflacji i kosztów startu.
W 2024 roku NASA przeznaczyła po 5 mln dolarów na opracowanie dwóch koncepcji Probe Explorer — PRIMA i Advanced X-ray Imaging Satellite. Agencja wybrała PRIMA do dalszego rozwoju, uwzględniając jej wartość naukową, realność planów dotyczących kosztów i harmonogramu oraz technologie, które mogą być przydatne dla przyszłych dużych misji. W przypadku startu projektem będzie kierować Laboratorium Napędu Odrzutowego NASA z udziałem innych ośrodków agencji i partnerów międzynarodowych.
