Кратер Эймс в Оклахоме оказался почти на 100 млн лет моложе — ScienceDaily
Метеоритная ударная структура Эймс, погребенная под городом Эймс в американском штате Оклахома, образовалась около 370 миллионов лет назад — почти на 100 миллионов лет позже, чем считалось ранее. Такой возраст установила группа исследователей Техасского университета в Остине, сообщает ScienceDaily.
Новый возраст кратера
Ранее кратер Эймс связывали с ордовикским метеорным событием, произошедшим примерно 467,5 миллиона лет назад. Этот период характеризовался рядом значительных метеоритных ударов в Северной Америке. Из-за скопления кратеров одного возраста некоторые ученые выдвигали предположение, что в среднем ордовике Землю могло окружать кольцо астероидных обломков, подобное кольцам Сатурна.
Новое исследование исключает Эймс из этой группы. Команда проанализировала кристаллы циркона, извлеченные из гранита, измененного в результате удара. Уран-свинцовое радиоизотопное датирование показало, что падение небесного тела произошло в позднем девоне — примерно 370 миллионов лет назад.
Почему предыдущее датирование было неточным
До этого возраст структуры определяли по биологическим остаткам: в породах нашли зубы конодонтов — древних угреподобных животных, живших в ордовикском периоде. Ведущая автор исследования Элизабет Катлос предположила, что эти остатки уже были древними на момент удара, а падение небесного тела, вероятно, перемешало более старые материалы с породами кратера.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
Чтобы убедиться, что кристаллы циркона действительно сохранили следы столкновения, ученые совместно с NASA исследовали их с помощью катодолюминесценции и дифракции обратно рассеянных электронов. При экстремальном давлении во время удара циркон перекристаллизовывается, и такие изменения можно зафиксировать этими методами.
Связь с вымиранием
Новый возраст кратера приближает его образование к фраснско-фаменскому массовому вымиранию, произошедшему примерно 372 миллиона лет назад и приведшему к гибели значительной части морских организмов. Исследователи отметили, что более точное датирование ударных структур необходимо для изучения возможной связи между космическими ударами, вулканической активностью и крупными изменениями в истории жизни на Земле.
Работу опубликовали в июле в журнале Meteoritics & Planetary Science. Ударная структура Эймс сейчас перекрыта осадочными породами и также является районом добычи нефти и газа.
