Темпы звездообразования в Андромеде резко замедлились
Астрономы на основании наблюдений космического телескопа «Хаббл» установили, что галактика Андромеды значительно снизила темпы образования новых звёзд за последние 40 миллионов лет. Одной из вероятных причин этого процесса исследователи считают влияние меньшей соседней галактики M32, сообщает Space.com.
Команда проанализировала данные двух обзоров Андромеды, проведенных «Хабблом». Телескоп позволил составить каталог из 200 миллионов звезд, охватывающий две трети диска галактики. Исследователи разделили этот участок на квадраты со стороной 300 световых лет и реконструировали историю звездообразования в каждом из них по цветам звезд.
Около 500 миллионов лет назад Андромеда ежегодно превращала газ и пыль в новые звезды в объеме, эквивалентном массе Солнца. Примерно 40 миллионов лет назад этот показатель снизился до половины солнечной массы в год, а в настоящее время составляет около одной пятой солнечной массы в год.
Больше актуальных новостей читайте в Telegram-канале UA.News.
Наиболее выраженное замедление звездообразования обнаружили на стороне Андромеды, ближайшей к M32; оно началось примерно 60 миллионов лет назад. M32 расположена примерно в 16 тысячах световых лет от Андромеды и, по описанию астрономов, может быть ядром спиральной галактики, утратившей свои рукава.
Исследователи допускают, что M32 могла столкнуться с Андромедой, однако это не подтверждено. Аспирант Вашингтонского университета Тобин Вейнер отметил: «Мы не можем прямо сказать, что наблюдаем снижение звездообразования из-за M32. Но она находится рядом, и это, несомненно, самый вероятный подозреваемый».
Больше данных об Андромеде в будущем должен собрать космический телескоп Nancy Grace Roman, запуск которого запланирован на конец августа.
