Firma Northrop planuje w 2027 roku podłączyć moduł napędowy do satelity Optus
W tym tygodniu statek kosmiczny Mission Extension Vehicle (MEV) firmy Northrop Grumman odłączył się od satelity telekomunikacyjnego australijskiej firmy Optus. Przez ponad rok był on przymocowany do tylnej części satelity i pomagał utrzymywać go w odpowiedniej pozycji w przestrzeni kosmicznej, co pozwoliło satelicie kontynuować misję. W 2027 roku firma Northrop planuje zainstalować na satelicie moduł napędowy za pomocą zrobotyzowanego statku kosmicznego Mission Robotic Vehicle (MRV), jak podaje serwis TechCrunch.
W lipcu firma Northrop wystrzeliła za pomocą rakiety SpaceX Falcon 9 cztery aparaty: MRV oraz trzy mniejsze moduły Mission Extension Pods (MEP). MRV jest wyposażony w dwa zrobotyzowane manipulatory opracowane przez Agencję Zaawansowanych Projektów Badawczych Obrony Stanów Zjednoczonych (DARPA). MEP to mniejsze modułowe systemy napędowe, które po podłączeniu mają pozostać na stałe na satelitach.
Cztery aparaty zmierzają na orbity docelowe na wysokości około 27 tysięcy mil nad Ziemią. W 2027 roku MRV ma za pomocą manipulatorów zamontować jeden z modułów MEP na satelicie Optus. Jak opisuje TechCrunch, będzie to pierwsza próba zamontowania nowego silnika na starzejącym się satelicie. Satelita Optus został wystrzelony w 2009 roku, a jego przewidywany okres eksploatacji wynosił 15 lat. Jeśli operacja zakończy się sukcesem, satelita będzie mógł działać i generować przychody przez kolejne około sześć lat.
Więcej aktualnych wiadomości można znaleźć na kanale UA.News w Telegramie.
Satelity komunikacyjne i aparaty wyposażone w różne czujniki często przestają działać z powodu wyczerpania zapasów paliwa niezbędnego do utrzymania wymaganej pozycji, a nie z powodu awarii komputerów lub nadajników. Dwa moduły MEV, wystrzelone w 2019 i 2020 roku, zapewniły łącznie 10 lat przedłużenia eksploatacji dla dwóch satelitów Intelsat oraz satelity Optus. MEV-1 będzie czekał na nowego klienta na orbicie parkowej, podczas gdy MEV-2 pozostanie połączony z satelitą Intelsat do 2030 roku.
Nowy model zakłada, że operatorzy będą nabywać i posiadać moduły MEP, a MRV po ich zainstalowaniu będzie mógł obsługiwać inne aparaty. W celu przeprowadzenia takich operacji aparaty kosmiczne muszą samodzielnie zbliżać się do siebie i bezpiecznie dokować, poruszając się z prędkością tysięcy mil na godzinę. W odróżnieniu od większości satelitów, MRV został również zaprojektowany z myślą o tankowaniu na orbicie.
Czytaj nas na Telegram i Sends
